轉(zhuǎn)向軸是連接轉(zhuǎn)向盤和轉(zhuǎn)向器的傳動件，轉(zhuǎn)向管柱固定在車身上，轉(zhuǎn)向軸從轉(zhuǎn)向管柱中穿過，支承在管柱內(nèi)的軸承和襯套上。轎車除要求裝有吸能式轉(zhuǎn)向盤外，還要求轉(zhuǎn)向管柱必須裝備能夠緩和沖擊的吸能裝置。轉(zhuǎn)向軸和轉(zhuǎn)向管柱吸能裝置的基本工作原理是：當(dāng)轉(zhuǎn)向軸受到巨大沖擊而產(chǎn)生軸向位移時，通過轉(zhuǎn)向管柱或支架產(chǎn)生塑性變形、轉(zhuǎn)向軸產(chǎn)生錯位等方式，吸收沖擊能量。
 1、轉(zhuǎn)向軸錯位緩沖
 上、下轉(zhuǎn)向軸錯位連接的，并且連接的柱銷強度較低。當(dāng)發(fā)生碰撞時，柱銷折斷，上下轉(zhuǎn)向軸分離，下轉(zhuǎn)向軸向車內(nèi)運動時不會帶動上轉(zhuǎn)向軸運動，從而避免了方向盤擠壓人體。
 2、轉(zhuǎn)向軸錯位和支架變形緩沖
 發(fā)生碰撞時，轉(zhuǎn)向器向后移動，下轉(zhuǎn)向傳動軸插入上轉(zhuǎn)向傳動軸的孔中，上轉(zhuǎn)向傳動軸被壓扁，吸收了沖擊能量。此外，轉(zhuǎn)向柱管通過支架和U形金屬板固定在儀表板上。當(dāng)駕駛員身體撞擊轉(zhuǎn)向盤后，轉(zhuǎn)向管柱和支架將從儀表板上脫離下來向前移動。這時，一端固定在儀表板上而另一端固定在支架上的U形金屬板就會產(chǎn)生扭曲變形并吸收沖擊能量。
 3、轉(zhuǎn)向柱管變形吸收沖擊能量并緩沖
 如果汽車上裝用了網(wǎng)格狀或波紋管式轉(zhuǎn)向柱管吸能裝置，當(dāng)發(fā)生猛烈撞車導(dǎo)致人體沖撞轉(zhuǎn)向盤時，網(wǎng)格部分或波紋管部分將被壓縮產(chǎn)生塑性變形，吸收沖擊能量。